21 november 2025
Binnenkort zijn er gemeenteraadsverkiezingen in Houten. Dat is hét moment waarop inwoners kunnen kiezen wat zij belangrijk vinden. Houten Anders! vindt dat besluiten over asielopvang zorgvuldig en met betrokkenheid van bewoners moeten worden genomen.
De afgelopen tijd is veel aandacht gegaan naar opvang van asielzoekers. Eerst sneuvelde de Houten Hub, nu is er veel onrust rond de Essenkade. Veel inwoners voelen zich niet gehoord, en dat is jammer, want dit onderwerp raakt ons allemaal.
Bij de plannen voor de Essenkade is veel onduidelijk. Er circuleren berichten, maar het is niet helder wat vaststaat en wat nog openligt. Participatie begint met duidelijke kaders: wat móet volgens de wet, wat vraagt het COA, en waarover kunnen inwoners meedenken? Die kaders zijn nu onvoldoende uitgelegd.
De Spreidingswet verplicht Houten opvang te regelen. Het COA stelt eisen aan locatie, veiligheid en bereikbaarheid. Binnen die grenzen blijven belangrijke keuzes over — keuzes waar inwoners bij betrokken moeten worden. Nu lijkt het alsof alles al vastligt, terwijl veel vragen onbeantwoord blijven. Dat wekt verwarring en wantrouwen.
We zijn blij dat het college afziet van noodopvang op de Essenkade, maar het besluit kwam laat. Er is onnodig veel tijd, geld en energie verspild, en onrust ontstaan. De gemeenteraad werd deels buitenspel gezet. Dat had voorkomen kunnen worden met betere samenwerking.
Houten moet meewerken aan de Spreidingswet. Maar hóe we dat doen, is een keuze — en die keuze moet samen met inwoners worden gemaakt. Alleen zo herstellen we vertrouwen en voorkomen we dat dit soort dossiers onnodig veel schade en onrust veroorzaakt.
Het kan anders. Het kan beter.